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皮膚はセンサー!肌で感じている刺激ってどんなもの?

      2017/03/01

皮膚はセンサー!肌で感じている刺激ってどんなもの?

ヒトって、受精卵として誕生した瞬間から、猛烈な勢いで細胞分裂をくり返して脳や臓器なんていう、超複雑な器官を作っていくわよね。皮膚の一番外側にある表皮なんて、胎生2〜3週間ごろにはできているのよ。つまり、ヒトとなる最初の段階から、わたしたちは表皮に包まれているのね。

いつもは気にしていないけど、皮膚は外からの刺激のセンサーなのよ。触られたり、押されたり、つねられたりも、区別ができるわよね。どうしてかというと、それぞれに感じる装置が違うんですって。皮膚にはとっても複雑な構造と装置があるのね。
ちょっと難しいけど、紹介しておくわね。

・メルケル盤……局所的な圧力を感じる
・ルフィニ終末……引っぱられた皮膚の変形を感じる
・マイスネル小体……触られた刺激を感じる

皮膚はセンサー!肌で感じている刺激ってどんなもの?
それに、全身に生えている「毛」も、とっても敏感な触覚器官なんですって。髪の毛は引っ張られるとそう感じるし、うぶ毛にそっと触っただけでも感触があるわよね。

犬や猫のヒゲを見るとよくわかるんだけど、人間のよりもっと敏感で、毛の傾きまで感知するのよ。

実は、毛根に神経終末っていうものが巻き付いていて、毛に何かが触れて傾くとすぐに反応するらしいわ。わたしたちは、全身をとても感度の高いセンサーで包まれているのね。

それから、何かで切ったりして痛いのも、とくに信号伝達が速いようにできているの。電気信号として神経と神経繊維の切れ目を飛んで伝わるそうだから、秒速数十メートルという速さなの。命に関わることもあるから、すごいスピードで脳に伝わるのね。

皮膚はセンサー!肌で感じている刺激ってどんなもの?

その他にも、皮膚は温度や酸、トウガラシなどの化学物質を塗ったときにも痛みやかゆみを感じたりするわね。こんな風に違う刺激に対して、ちゃんと区別して感じているってすごいと思わない?

たとえばアトピーの人は、肌に合わないものを塗ったりしたら、その瞬間にピリッときたりするでしょう?皮膚のセンサーは、わたしたちに危険を知らせるためにすごい働きをしているのね!もし触覚や痛覚がなかったら……、と考えただけで怖いわ!
こんな複雑な仕組みを持っている皮膚、健康に保ってあげることはとっても大切なのね。自分の皮膚が愛しくなってしまうわね!

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